গ্রীষ্মকালীন একটি জনপ্রিয় ফল লিচু, যা যেমন সুস্বাদু, তেমনই পুষ্টিগুণে ভরপুর। তবে এই ফল খালি পেটে খাওয়া শিশুদের জন্য প্রাণঘাতীও হতে পারে বলে সতর্ক করেছেন বিশেষজ্ঞরা।
লিচুতে থাকা ‘হাইপোগ্লাইসিন’ নামক একটি রাসায়নিক উপাদান শরীরের স্বাভাবিকভাবে শর্করা উৎপাদনে বাধা সৃষ্টি করে। ফলে খালি পেটে অতিরিক্ত লিচু খেলে শিশুর রক্তে শর্করার মাত্রা হঠাৎ করেই বিপজ্জনকভাবে কমে যেতে পারে। শিশুর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম থাকার কারণে, এ পরিস্থিতি দ্রুত খিঁচুনি, বমি, অজ্ঞান হয়ে যাওয়া এমনকি মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, কোনো অবস্থাতেই শিশুকে খালি পেটে লিচু খাওয়ানো উচিত নয়। শুধু শিশু নয়, বড়দের ক্ষেত্রেও একই সাবধানতা অবলম্বন করা দরকার। খালি পেটে নয়, বরং খাবার গ্রহণের অন্তত আধা ঘণ্টা পরে লিচু খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন চিকিৎসকরা।
ভারতের বিহার রাজ্য এবং বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ঘটে যাওয়া বেশ কিছু শিশু মৃত্যুর ঘটনায় গবেষকরা লিচুকে সম্ভাব্য কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। আন্তর্জাতিক চিকিৎসা বিজ্ঞান পত্রিকা The Lancet-এ প্রকাশিত এক গবেষণায় উঠে এসেছে, এসব মৃত্যুর পেছনে লিচুতে বিষক্রিয়ার প্রভাব রয়েছে।
স্থানীয়ভাবে যেসব শিশুমৃত্যুকে আগে ‘লিচু রোগ’ কিংবা ‘অজানা কীটনাশকের প্রভাব’ বলে মনে করা হতো, এখন তা বোঝা যাচ্ছে—মূলত লিচু খাওয়ার পদ্ধতিগত ভুলই এই মৃত্যুর কারণ। খালি পেটে অতিরিক্ত লিচু খাওয়ার ফলে সুস্থ-সবল শিশু হঠাৎ খিঁচুনি, বমি, অজ্ঞান হয়ে পড়ে এবং অনেক সময়ই তা মৃত্যুর দিকে নিয়ে যায়।
তবে সবদিক বিবেচনায়, লিচু একটি পুষ্টিকর ফল। এতে রয়েছে প্রচুর পানি, যা গ্রীষ্মে পানির ঘাটতি পূরণ করে। লিচুর মধ্যে থাকা ‘এপিকেচিন’ ও ‘রুটিন’ নামক অ্যান্টি–অক্সিডেন্ট রোগ প্রতিরোধে সাহায্য করে। ভিটামিন, খনিজ ও ফাইবার থাকার কারণে এটি ওজন নিয়ন্ত্রণ, হজম এবং ত্বকের যত্নেও উপকারী।
যাদের লিচু খেলে হজমের সমস্যা হয় কিংবা চিকিৎসকের পরামর্শে নিষেধ রয়েছে, তাদের অবশ্যই সাবধানতা অবলম্বন করে খেতে হবে। ডায়াবেটিস রোগীদের জন্যও লিচু সীমিত পরিমাণে খাওয়া জরুরি— দিনে ৫–৬টির বেশি নয়। একইদিনে আম, আপেল, কমলা বা অন্যান্য মিষ্টি ফল খাওয়া থেকেও বিরত থাকতে হবে, কারণ এতে রক্তে শর্করার মাত্রা অতিরিক্ত বেড়ে যেতে পারে।
চিকিৎসকদের মতে, মাত্রাতিরিক্ত লিচু খাওয়ার ফলে রক্তচাপ হ্রাস, শ্বাসকষ্ট, মাথাঘোরা, বমি ভাব ও দুর্বলতা দেখা দিতে পারে। তাই স্বাস্থ্যঝুঁকি এড়াতে লিচু খাওয়ার সঠিক পদ্ধতি ও পরিমাণ জানা অত্যন্ত জরুরি।
