ভারত-শ্রীলঙ্কা দুই টেস্টের সিরিজ শুরুর আগেই শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। প্রাণ হারিয়েছেন দেশটির ক্রিকেট কোচ সুমিত ফার্নান্দো। ৬২ বছর বয়সী এই কোচ কলম্বোর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান। এর আগে ক্রিকেটারদের সঙ্গে সংঘর্ষে গুরুতর আহত হওয়ার পর তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল।
কুশাল মেন্ডিসের শৈশবের কোচ ছিলেন সুমিত
সুমিত ফার্নান্দো শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক কুশাল মেন্ডিসের ক্রিকেটজীবনের শুরুর দিকের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কোচ ছিলেন। তার কোচিংয়েই কুশাল মেন্ডিস ক্রিকেটের হাতেখড়ি নেন। কলম্বোর ব্লুমফিল্ড ক্রিকেট অ্যান্ড অ্যাথলেটিক ক্লাবের সঙ্গে দীর্ঘদিন যুক্ত ছিলেন সুমিত। সেখানে তিনি কিউরেটর হিসেবে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি খুদে ক্রিকেটারদের প্রশিক্ষণও দিতেন।
পানি নিয়ে তর্ক, পরে সংঘর্ষ
গত ৮ আগস্ট ওই ক্রিকেট কোচিং সেন্টারে অনুশীলনের সময় কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটার পানি খেতে গিয়ে দেখেন, কল থেকে পানি আসছে না। বিষয়টি কর্মীদের জানানো হলে তা নিয়ে তর্ক-বিতর্ক শুরু হয়। একপর্যায়ে ক্রিকেটার ও কর্মীদের মধ্যে হাতাহাতি বেঁধে যায়। পরিস্থিতি শান্ত করতে এগিয়ে যান সুমিত ফার্নান্দো। কিন্তু তাকেও মারধরের শিকার হতে হয়। অভিযোগ অনুযায়ী, ১৭ বছর বয়সী এক ক্রিকেটারের আঘাতে তিনি গুরুতর আহত হন।
চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যু
ঘটনার পরপরই সুমিতকে কলম্বোর একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। কয়েকদিন চিকিৎসাধীন থাকার পর শেষ পর্যন্ত তার মৃত্যু হয়। তার মৃত্যুর আগেই ওই ১৭ বছর বয়সী ক্রিকেটারকে পুলিশ গ্রেপ্তার করে। মারধরের অভিযোগে তাকে আদালতে হাজির করা হলে পুলিশ হেফাজতে পাঠানো হয়। নাবালক হওয়ায় বর্তমানে তাকে চাইল্ড প্রোবেশন কাস্টডিতে রাখা হয়েছে।
সুমিত ফার্নান্দোর মৃত্যুতে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাঙ্গনে গভীর শোক নেমে এসেছে। ভারত-শ্রীলঙ্কা সিরিজ শুরুর ঠিক আগে এমন মর্মান্তিক ঘটনায় শোকাহত দেশটির ক্রিকেটসংশ্লিষ্টরা।
