চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে জুলাই পর্যন্ত দেশের বিভিন্ন থানায় ১৫ হাজার ৭১৭টি শিশু নিখোঁজের ঘটনায় সাধারণ ডায়েরি (জিডি) করা হয়েছে। পুলিশ সদর দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, নিখোঁজ হওয়া শিশুদের মধ্যে ইতোমধ্যে ১৩ হাজার ৬৭৯ জনকে উদ্ধার করা সম্ভব হলেও ২ হাজার ৩৮ জন শিশু এখনো নিখোঁজ রয়েছে। অর্থাৎ মোট নিখোঁজের প্রায় ১৩ শতাংশ শিশু এখনো পরিবারের কাছে ফিরতে পারেনি।
নিখোঁজের কারণ বিশ্লেষণ করে পুলিশ জানিয়েছে, শূন্য থেকে ৯ বছর বয়সী শিশুরা মূলত পথ ভুলে গিয়ে বা ঠিকানা বলতে না পেরে নিখোঁজ হয়। অন্যদিকে ১০ থেকে ১৭ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীদের ক্ষেত্রে অভিমান, পড়াশোনার চাপ, স্বাধীন জীবনযাপনের ইচ্ছা, কিংবা বন্ধু-বান্ধবের প্রভাবে গৃহত্যাগের প্রবণতা বেশি দেখা গেছে। অনলাইন জিডি সেবা সহজ হওয়ায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিখোঁজের তথ্য নিবন্ধনের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
শিশু নিরাপত্তার এই সংকট মোকাবিলায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর তৎপরতার পাশাপাশি অভিভাবকদেরও সতর্ক থাকার তাগিদ দেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি রাজধানীর পূর্ব শেওড়াপাড়া থেকে অপহৃত শিশু নুসরাতকে উদ্ধার করার মতো সফল ঘটনা হলেও, বাকি ২ হাজার শিশুর সন্ধান পেতে দ্রুত তদন্ত ও সর্বসাধারণের সচেতনতা বাড়ানোর দাবি তুলছেন সমাজ বিশ্লেষকরা।
