ব্রাজিলের নাম উচ্চারণ করলেই সবার মনে প্রথমেই ভেসে ওঠে ফুটবলের ছবি। ফুটবল সেখানে শুধু একটি খেলা নয়, বরং সংস্কৃতি ও জীবনযাত্রার অংশ। তবে ফুটবলের দেশ হিসেবে পরিচিত ব্রাজিলেরও রয়েছে একটি জাতীয় ক্রিকেট দল। আর সেই দলে খেলছেন দুই বাংলাদেশি ক্রিকেটার—কাওসার খান ও আতিকুর রহমান তরুণ।
ব্রাজিলের পুরুষদের জাতীয় ক্রিকেট দল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দেশটির প্রতিনিধিত্ব করে। দলটি পরিচালনা করে ব্রাজিলিয়ান ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন। ২০০২ সালে তারা আইসিসি’র অ্যাফিলিয়েট সদস্য হয় এবং ২০১৭ সালে সহযোগী সদস্য হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করে। উল্লেখযোগ্য সাফল্যের মধ্যে রয়েছে ২০০৯ সালের আইসিসি আমেরিকাস চ্যাম্পিয়নশিপ ডিভিশন থ্রি টুর্নামেন্টে সবগুলো ম্যাচে জয় লাভ। বেলিজ, চিলি ও পেরুকে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তোলে ব্রাজিল এবং এর মাধ্যমে তারা ২০১০ সালের ডিভিশন টু-তে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে।
বাংলাদেশি ক্রিকেটার কাওসার খান জানিয়েছেন, তিনি ছোটবেলা থেকেই শুনেছিলেন ব্রাজিলের ক্রিকেট দল আছে এবং তখন থেকেই লক্ষ্য করেছিলেন একদিন জাতীয় দলে খেলবেন। বর্তমানে সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। কাওসার ইতিমধ্যেই একাধিকবার ম্যাচসেরা হয়েছেন এবং আসন্ন ম্যাচগুলোতে সেরা পারফরম্যান্স করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন।
অন্যদিকে আতিকুর রহমান তরুণ বলেন, বাংলাদেশে থাকাকালে তার ক্রিকেট খেলার স্বপ্ন ছিল। কিন্তু ব্রাজিলে এসে তা বাস্তবায়িত হয়েছে। জাতীয় দলের হয়ে দুই ম্যাচ খেলে তিনি বলেছেন, কখনো ভাবেননি ব্রাজিলে ক্রিকেট খেলা হবে, অথচ সেখানেই নিজের স্বপ্ন পূরণ হয়েছে।
দুই বাংলাদেশির উপস্থিতি প্রমাণ করে ক্রিকেট শুধু দক্ষিণ এশিয়া বা ইংল্যান্ডের মতো দেশেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং সারা বিশ্বেই ধীরে ধীরে বিস্তার লাভ করছে।
