এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আফগানিস্তানের সঙ্গে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের, তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে। বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কম্পিটিশন কমিটির চেয়ারম্যান গোলাম গাউস।
আগামী ১৮ নভেম্বর এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই ১৩ নভেম্বর ঢাকায় আফগানিস্তানের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিল বাফুফে। আফগানিস্তানও প্রাথমিকভাবে এতে সম্মতি জানিয়ে সফরের সময়সূচি ঠিক করেছিল। তবে হঠাৎ করেই তারা নিজেদের সিদ্ধান্ত বদল করে ম্যাচটি বাতিল করে।
পূর্ব নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, একই দিনে (১৮ নভেম্বর) ঢাকার কিংস অ্যারেনায় মিয়ানমারের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাই ম্যাচে খেলার কথা ছিল আফগানিস্তানের। কিন্তু মিয়ানমার বাংলাদেশ সফরে আসতে রাজি না হওয়ায়, আফগানিস্তানও তাদের বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ বাতিলের সিদ্ধান্ত নেয়।
তবে বাফুফে এখানেই থেমে নেই। ১৩ নভেম্বরই একটি বিকল্প ম্যাচ আয়োজনের চেষ্টা চলছে। ইতিমধ্যে কয়েকটি দেশকে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে, যার মধ্যে নেপাল ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে বলে জানা গেছে। উল্লেখ্য, গত সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে বাংলাদেশ নেপাল সফর করেছিল দুটি প্রীতি ম্যাচের জন্য—এর মধ্যে ৬ সেপ্টেম্বরের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হলেও, ৯ সেপ্টেম্বরের ম্যাচটি নেপালের অস্থির পরিস্থিতির কারণে বাতিল করতে হয়েছিল।
