বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে ফাইনালে উঠতে পারলে সেটিই হবে নিজের ১৯তম জন্মদিনের সেরা উপহার—এমনটাই জানিয়েছেন স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল। সেমিফাইনালকে সামনে রেখে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, ফ্রান্সকে ভয় পাওয়ার কোনো কারণ নেই। বর্তমান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে স্পেন আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবে এবং নিজেদের সামর্থ্যের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার লক্ষ্য নিয়েই খেলবে।
গত সপ্তাহে বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর ইয়ামাল মন্তব্য করেছিলেন, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় স্পেনের চেয়ে ফ্রান্সেরই বেশি সতর্ক থাকার কথা। সেই মন্তব্যের ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে তিনি বলেন, তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল তিনি ফ্রান্সকে ভয় পান কি না। উত্তরে তিনি স্পষ্টভাবে ‘না’ বলেছিলেন। তার মতে, ফুটবল এমন একটি খেলা যেখানে আত্মবিশ্বাসই সবচেয়ে বড় শক্তি, আর স্পেনের বর্তমান দল সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই সেমিফাইনালে নামবে।
জন্মদিন উপলক্ষে নিজের জন্য একটি রত্নখচিত নেকলেস কিনেছেন বলে জানান ইয়ামাল। তবে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত উপহারটি তিনি পাননি। তার ভাষায়, ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া এবং নিউইয়র্কে ফাইনাল খেলার সুযোগ পাওয়াই হবে তার জীবনের অন্যতম সেরা জন্মদিনের উপহার।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটি গোল করেছেন ইয়ামাল। তবে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্যকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি। তবুও ফ্রান্সের বিপক্ষে গোল করে দলের জয়ে ভূমিকা রাখতে পারলে সেটি তার জন্য বিশেষ কিছু হবে বলে মনে করেন এই স্প্যানিশ তারকা। তিনি বলেন, গোল নিয়ে তিনি অতিরিক্ত চিন্তা করেন না, তবে বড় ম্যাচে গোল করার অনুভূতি সবসময়ই আলাদা এবং স্মরণীয়।
সেমিফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ নিয়েও চাপমুক্ত থাকার কথা জানিয়েছেন ইয়ামাল। তার মতে, জীবনে একটি ফুটবল ম্যাচের চেয়েও কঠিন অনেক পরিস্থিতি রয়েছে। তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচটিকে দেখছেন এবং সব সময়ের মতো দলের জন্য নিজের সর্বোচ্চটা দেওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবেন। একই সঙ্গে তিনি আশা প্রকাশ করেন, স্পেন ও ফ্রান্সের এই লড়াই ফুটবলপ্রেমীদের জন্য একটি স্মরণীয় ও উপভোগ্য ম্যাচ উপহার দেবে।
