দীর্ঘ ২৩ বছর পর আবারও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগামী আগস্টে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে টাইগাররা, যা আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত। এবারের সফরে টেস্ট ছাড়া আর কোনো ম্যাচ নেই বাংলাদেশের সূচিতে। এর আগে জুনে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দল বাংলাদেশ সফরে এসে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৩ আগস্ট Marrara Oval–এ। দ্বিতীয় টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে ২২ আগস্ট থেকে Great Barrier Reef Arena–এ। ডারউইন ও ম্যাকাই—দুটি ভেন্যুই অস্ট্রেলিয়ার মূলধারার আন্তর্জাতিক কেন্দ্রের বাইরে, যেখানে নিয়মিত টেস্ট হয় না।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশ সবশেষ টেস্ট খেলেছিল ২০০৩ সালে। সেই সফরেও প্রথম ম্যাচ হয়েছিল ডারউইনে, পরেরটি কেয়ার্নসে। এরপর ২০০৮ সালে কেবল তিনটি ওয়ানডে খেলতে বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল অজিরা। দীর্ঘ বিরতির পর আবারও দ্বিপাক্ষিক টেস্ট সিরিজ আয়োজন করতে যাচ্ছে Cricket Australia।
ডারউইনে ২০০৩ সালের পর আর কোনো টেস্ট হয়নি; ২২ বছর পর সেখানে আবার সাদা পোশাকের ক্রিকেট ফিরছে। অন্যদিকে ম্যাকাইয়ে এখনো কোনো টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়নি। ১৯৯২ বিশ্বকাপে ভারত-শ্রীলঙ্কার একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ার পর দীর্ঘ সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বাইরে ছিল এই ভেন্যু। সম্প্রতি সীমিত ওভারের ম্যাচ আয়োজনের মাধ্যমে আবার আন্তর্জাতিক মানচিত্রে ফিরেছে ম্যাকাই।
মূলত ২০২৭ সালে এই সফর হওয়ার কথা থাকলেও টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে আগামী বছরের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশেষ টেস্ট আয়োজন করবে অস্ট্রেলিয়া। সে কারণেই বাংলাদেশের সফর এগিয়ে আনা হয়েছে।
এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়া ছয়টি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে বাংলাদেশের জয় একটি, আর অস্ট্রেলিয়ার জয় পাঁচটি। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর এই সফর টাইগারদের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিচ্ছে।
