NASA আগামী ৬ মার্চ মানুষের অংশগ্রহণে চাঁদের কক্ষপথে নতুন মিশন উৎক্ষেপণের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই মিশনের মাধ্যমে চারজন নভোচারীকে চাঁদের চারপাশ ঘুরিয়ে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হবে। সফল হলে এটি হবে গত অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথম মানবচালিত চন্দ্রভ্রমণ এবং মানবজাতির সবচেয়ে দূরবর্তী মহাকাশ যাত্রাগুলোর একটি।
১০ দিনের এই অভিযানে নভোচারীরা চাঁদের অদেখা অংশ ঘুরে আসবেন, যা ভবিষ্যতে মানুষকে চাঁদের মাটিতে নামানোর পরিকল্পনার পথ প্রশস্ত করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
উৎক্ষেপণের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে সফল “ওয়েট ড্রেস রিহার্সাল” পরীক্ষার পর। এই পরীক্ষায় রকেটে জ্বালানি ভরে পূর্ণ কাউন্টডাউন প্রক্রিয়া চালানো হয়। পরীক্ষাটি অনুষ্ঠিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত Kennedy Space Center–এ। এর আগে ফেব্রুয়ারির শুরুতে প্রথম মহড়া হাইড্রোজেন জ্বালানি লিকের কারণে মাঝপথে বন্ধ হয়ে যায়।
নাসার গ্রহবিজ্ঞান বিভাগের পরিচালক Lori Glaze সংবাদ সম্মেলনে জানান, সিল ও ফিল্টার সংক্রান্ত সমস্যাগুলো এখন সমাধান করা হয়েছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই রকেটে জ্বালানি ভরা এবং কাউন্টডাউন প্রদর্শন সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে।
এই অভিযানে অংশ নিচ্ছেন তিনজন মার্কিন নভোচারী—Reid Wiseman, Victor Glover এবং Christina Koch—এবং একজন কানাডীয় নভোচারী Jeremy Hansen, যিনি Canada–এর প্রতিনিধিত্ব করবেন।
তারা যাত্রা শুরু করবেন প্রায় ৯৮ মিটার উচ্চতার শক্তিশালী রকেটে, যার শীর্ষে থাকবে ওরিয়ন মহাকাশযান।
মিনিবাসের সমান আকারের এই ক্যাপসুলেই নভোচারীরা পুরো যাত্রাপথে বসবাস, কাজ ও বিশ্রাম করবেন।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রথম দিন তারা পৃথিবীর কক্ষপথে অবস্থান করবেন। সবকিছু ঠিক থাকলে এরপর চাঁদের দিকে যাত্রা শুরু হবে, যা পৌঁছাতে প্রায় চার দিন সময় লাগবে। চাঁদের পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৬,৫০০ থেকে ৯,৫০০ কিলোমিটার দূরত্বে অবস্থান করে তারা কয়েক ঘণ্টা পর্যবেক্ষণ ও ছবি সংগ্রহ করবেন।
চাঁদের চারপাশ প্রদক্ষিণ শেষে নভোচারীরা চার দিনের যাত্রায় পৃথিবীতে ফিরবেন এবং মিশনের শেষ হবে প্রশান্ত মহাসাগরে অবতরণের মাধ্যমে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই অভিযান সফল হলে ভবিষ্যতে মানুষের চাঁদে পুনরায় অবতরণ এবং আরও দূর মহাকাশ অভিযানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি তৈরি হবে।
