মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসায় (NASA) ইন্টারনশিপ শুরুর মাত্র তিন দিনের মাথায় নতুন একটি বহিরগ্রহ (Exoplanet) শনাক্ত করে বৈজ্ঞানিক মহলে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছেন ১৭ বছর বয়সী কিশোর উলফ কুকিয়ার (Wolf Cukier)। নাসার গডার্ড স্পেস ফ্লাইট সেন্টারে ট্রানজিটিং এক্সোপ্ল্যানেট সার্ভে স্যাটেলাইট (TESS) থেকে পাওয়া তথ্য বিশ্লেষণের সময় তিনি দ্বৈত-নক্ষত্র ব্যবস্থার একটি অস্বাভাবিক সংকেত লক্ষ্য করেন, যা পরবর্তীতে একটি নতুন গ্রহ হিসেবে নিশ্চিত করা হয়।
আবিষ্কৃত এই গ্রহটির আনুষ্ঠানিক নাম দেওয়া হয়েছে ‘টিওআই ১৩৩৮ বি’ (TOI 1338 b)। এটি পৃথিবী থেকে প্রায় ১,৩০০ আলোকবর্ষ দূরে চিত্রা বা ‘পিকটোর’ (Pictor) নক্ষত্রমণ্ডলে অবস্থিত এবং দুটি নক্ষত্রকে কেন্দ্র করে প্রদক্ষিণ করে। আয়তনের দিক থেকে গ্রহটি পৃথিবীর তুলনায় প্রায় ৬.৯ গুণ বড়, যা আকারে আমাদের সৌরজগতের নেপচুন ও শনি গ্রহের মধ্যবর্তী পর্যায়ের
উলফ কুকিয়ারের এই চমকপ্রদ আবিষ্কারটি পরবর্তী সময়ে আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের দ্বারা ব্যাপকভাবে অনুসৃত হয় এবং তিনি ওই গ্রহ সম্পর্কিত প্রকাশিত বৈজ্ঞানিক গবেষণাপত্রের সহ-লেখক (Co-author) হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। মাত্র ১৭ বছর বয়সে মহাকাশ বিজ্ঞানের জটিল ডেটা বিশ্লেষণ করে একটি বাইনারি স্টার সিস্টেমের গ্রহ আবিষ্কারের এই সাফল্য তরুণ প্রজন্মের জন্য এক বিশাল অনুপ্রেরণা।
