কিংবদন্তি চলচ্চিত্রকার সত্যজিৎ রায় যাঁর কাজের ভক্ত ছিলেন, তিনি আর কেউ নন— আমাদের সবার প্রিয় শিল্পী মুস্তাফা মনোয়ার। নব্বই বছর বয়সে সম্প্রতি না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন আপাদমস্তক এই গুণী মানুষটি। তবে তাঁর শিল্পী হয়ে ওঠার পেছনের গল্পটি কিন্তু দারুণ চমকপ্রদ!
ছোটবেলা থেকেই আঁকাআঁকিতে তাঁর দারুণ ঝোঁক ছিল। কিন্তু কলকাতায় তিনি পড়াশোনা শুরু করেছিলেন বিজ্ঞান বিভাগে। অঙ্কে কাঁচা হওয়ায় বিজ্ঞান পড়া তাঁর জন্য বেশ কঠিন হয়ে পড়েছিল। আর ঠিক সেই সময়েই তাঁর জীবনে জাদুকরের মতো হাজির হন তাঁদের পাশের বাড়ির প্রতিবেশী, বিখ্যাত সাহিত্যিক সৈয়দ মুজতবা আলী! মুস্তাফা মনোয়ারের আঁকা ছবি দেখে তিনি মুগ্ধ হন এবং তাঁকে আর্ট কলেজে পড়ার পরামর্শ দেন। শুধু তা-ই নয়, তিনি নিজে গিয়ে তাঁকে আর্ট কলেজে ভর্তি করিয়ে দেন। আর সেই ছেলেই কি না প্রথম শ্রেণিতে প্রথম হয়ে পাস করেন!
এরপর আর তাঁকে পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। বাংলাদেশের পাপেট বা পুতুলনাচ শিল্পকে তিনি একাই অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। তাঁর হাত ধরেই আমরা পেয়েছি ‘মীনা’ কার্টুনের মতো চমৎকার সব চরিত্র।
