বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে বাংলাদেশের সমর্থকদের প্রতি আন্তরিক ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এক বাংলাদেশি সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, আর্জেন্টিনা থেকে হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে অবস্থান করেও বাংলাদেশের মানুষ যেভাবে দলটিকে সমর্থন করে, তা তাদের সবসময়ই মুগ্ধ ও বিস্মিত করে।
স্কালোনি জানান, নিজ দেশের বাইরের মানুষদের আর্জেন্টিনার জার্সি পরে দলের জন্য উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে দেখা তাদের জন্য অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। বাংলাদেশের সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘আপনাদের প্রতি আমাদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। ধন্যবাদ, বাংলাদেশ।’ একই সঙ্গে তিনি আশা প্রকাশ করেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ভালো ফল এনে বাংলাদেশের কোটি আর্জেন্টাইন সমর্থককে আনন্দ দিতে পারবেন তার দল।
সংবাদ সম্মেলনে স্প্যানিশ ভাষায় কথা বললেও অনুবাদকের মাধ্যমে বাংলাদেশি সাংবাদিকের প্রশ্ন শোনার পর স্কালোনি বিশেষভাবে স্প্যানিশ ভাষায় বলেন, ‘গ্রাসিয়াস, বাংলাদেশ’—যার বাংলা অর্থ ‘ধন্যবাদ, বাংলাদেশ’। আর্জেন্টিনা দলের সংবাদ সম্মেলনে সাধারণত স্প্যানিশ ভাষার বাইরে প্রশ্ন করার সুযোগ খুব কমই দেওয়া হয়। তবে এবার বাংলাদেশি সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ বাংলাদেশের সমর্থকদের প্রতি নিজের বিশেষ অনুভূতি ও কৃতজ্ঞতার কথা তুলে ধরেন।
