এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে টিকে থাকার লড়াইয়ে মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। জয় পেলে পরবর্তী রাউন্ডের আশা জাগিয়ে রাখার সুযোগ ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ড্র নিয়েই ফিরতে হলো লাল-সবুজের দলকে। হংকংয়ের মাঠে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বাংলাদেশ প্রথমে এক গোল পিছিয়ে পড়ে, তবে দৃঢ় প্রত্যয় দেখিয়ে ম্যাচে ফিরে আসে। দলের হয়ে সমতাসূচক গোলটি করেন রাকিব হোসেন। তার এই দারুণ গোলেই ম্যাচটি ১-১ সমতায় শেষ হয়।
হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার কোচিংয়ে বাংলাদেশ শুরুতে রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেললেও দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি জামাল ভূঁইয়ার দল। অন্যদিকে হংকংও কিছু বিপজ্জনক আক্রমণ করলেও বাংলাদেশের গোলরক্ষক মিতুল মার্মার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়া থেকে রক্ষা পায় দলটি।
এই ড্রয়ের ফলে বাংলাদেশ এশিয়ান কাপের মূলপর্বে ওঠার সম্ভাবনা কার্যত ক্ষীণ হয়ে গেছে। বাছাইপর্বের কঠিন সমীকরণে এখন আর নিজেদের হাতে নেই লাল-সবুজদের ভাগ্য। অন্য দলের ফলাফলের ওপর নির্ভর করতে হবে জামালদের। তবুও বিদেশের মাটিতে হংকংয়ের মতো দলের বিপক্ষে সমতা এনে বাংলাদেশের তরুণ খেলোয়াড়রা লড়াকু মানসিকতা দেখিয়েছেন— যা ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক দিক।
