বাংলাদেশের ফুটবলের সার্বিক উন্নয়ন ও ক্রীড়া কূটনীতি জোরদার করার লক্ষ্যে সম্প্রতি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবন পরিদর্শন করেছেন ইউরোপীয় ইউনিয়নের (EU) রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার। বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়ালের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এই সৌজন্য সাক্ষাতে দুই পক্ষের মধ্যে অত্যন্ত গঠনমূলক ও ফলপ্রসূ আলোচনা সম্পন্ন হয়। বন্ধুত্ব ও অংশীদারিত্বের নিদর্শন স্বরূপ রাষ্ট্রদূতের হাতে বাংলাদেশ নারী জাতীয় ফুটবল দলের একটি জার্সি এবং ফেডারেশনের সম্মানসূচক ক্রেস্ট তুলে দেওয়া হয়।
সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার বাংলাদেশের ক্রীড়া ফেডারেশনগুলোকে স্পন্সর করার সম্ভাবনা খতিয়ে দেখার বিষয়ে গুরুত্বারোপ করেন। তিনি জানান, এই আলোচনার মূল লক্ষ্য হলো কীভাবে দেশের তরুণরা খেলাধুলার মাধ্যমে নিজেদের ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে পারে এবং বিশ্বমানের প্রতিযোগিতায় এক জাতি হিসেবে ঐক্যবদ্ধ সমর্থন নিশ্চিত করতে পারে, তা নিশ্চিত করা। এছাড়াও বাংলাদেশের ইতিবাচক দিকগুলো বিশ্বদরবারে তুলে ধরার ওপর তিনি বিশেষ জোর দেন।
আলোচনা শেষে রাষ্ট্রদূত ও তাঁর প্রতিনিধিদল বাফুফে ভবনের সংলগ্ন অ্যাস্ট্রো টার্ফ মাঠ পরিদর্শন করেন। তাঁরা তৃণমূল পর্যায়ে ফুটবলের প্রসারে বাফুফের গৃহীত বিভিন্ন কার্যক্রম ও সুযোগ-সুবিধাগুলো সরাসরি পর্যবেক্ষণ করেন। বাফুফে কর্তৃপক্ষ আশা প্রকাশ করেছে যে, আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্ব এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের মতো শক্তিশালী সহযোগীদের সাথে যৌথ উদ্যোগের মাধ্যমে বাংলাদেশের ফুটবল আগামী দিনে এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।
