অনেকেই গরম ভাত বা তরকারির ওপর লেবুর রস চিপে খেতে পছন্দ করেন। এতে খাবারের স্বাদ বাড়ে এবং খেতেও ভালো লাগে। কিন্তু এই অভ্যাসটি শরীরের জন্য কতটা উপকারী—সে বিষয়ে আমরা খুব কমই ভাবি। পুষ্টিবিদদের মতে, গরম খাবারের সঙ্গে সরাসরি লেবুর রস মেশালে লেবুর আসল পুষ্টিগুণ অনেকটাই নষ্ট হয়ে যেতে পারে।
লেবু একটি অত্যন্ত পুষ্টিকর ফল। এতে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি রয়েছে, যা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়, ত্বক, চুল ও চোখের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী এবং শরীরে আয়রন শোষণে সহায়তা করে। পাশাপাশি হাড়ের স্বাস্থ্য ভালো রাখতেও লেবুর ভূমিকা রয়েছে। এই সব কারণেই প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় লেবু রাখা জরুরি। তবে ভুল সময়ে বা ভুলভাবে খেলে এর উপকার পুরোপুরি পাওয়া যায় না।
পুষ্টিবিদদের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, তাপের সংস্পর্শে এলে লেবুর ভিটামিন সি ও অন্যান্য উপকারী উপাদান ভেঙে যেতে পারে। অর্থাৎ, একেবারে গরম ভাত বা তরকারিতে লেবুর রস দিলে শরীরের তেমন কোনো ক্ষতি না হলেও প্রত্যাশিত পুষ্টিগুণ ঠিকভাবে পাওয়া যায় না।
লেবু খাওয়ার সঠিক উপায় খুবই সহজ। খাবার একেবারে গরম অবস্থায় না খেয়ে সামান্য ঠান্ডা হতে দিন, তারপর লেবুর রস যোগ করুন। রান্নায় লেবু ব্যবহার করতে চাইলে চুলা থেকে নামানোর পর বা পরিবেশনের ঠিক আগে লেবু দেওয়া সবচেয়ে ভালো। এতে স্বাদ বজায় থাকবে, আবার পুষ্টিগুণও নষ্ট হবে না।
সুতরাং, গরম খাবারে লেবু দেওয়া পুরোপুরি ক্ষতিকর না হলেও এতে লেবুর উপকার কমে যায়। সামান্য অপেক্ষা করে খাবার একটু ঠান্ডা হলেই লেবু যোগ করুন—এই ছোট অভ্যাসেই একসঙ্গে পাবেন স্বাদ ও পুষ্টির পূর্ণ উপকার।
