বাংলাদেশের জন্য আরেকটি গৌরবময় অর্জন যুক্ত হলো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে। জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সাংস্কৃতিক সংস্থা (ইউনেস্কো)-র ৪৩তম সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি ও ফ্রান্সে নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত খন্দকার এম তালহা। মঙ্গলবার (৭ অক্টোবর) ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস থেকে এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়। উল্লেখ্য, ইউনেস্কোর সদর দপ্তরও প্যারিসেই অবস্থিত।
নির্বাচনে খন্দকার এম তালহা জাপানের রাষ্ট্রদূত তাকেহিরো কানোকে ৩০-২৭ ভোটে পরাজিত করেন। এ নির্বাচনে বাংলাদেশ, জাপান, ভারত ও দক্ষিণ কোরিয়া অংশ নিলেও গত সেপ্টেম্বর মাসে ভারত ও কোরিয়া তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেয়।
ইউনেস্কো সদস্যপদের ৫৩ বছরের ইতিহাসে এ প্রথম কোনো বাংলাদেশি এই মর্যাদাপূর্ণ আন্তর্জাতিক পদে নির্বাচিত হলেন, যা বাংলাদেশের জন্য এক ঐতিহাসিক মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
ইউনেস্কোর সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি প্রতি অধিবেশনের শুরুতে নির্বাচিত হন এবং সম্মেলন শেষ হওয়া পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। আসন্ন ৪৩তম সাধারণ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে ৩০ অক্টোবর থেকে ১৩ নভেম্বর পর্যন্ত। এর আগে ৪২তম সাধারণ সম্মেলনের সভাপতি ছিলেন রোমানিয়ার রাষ্ট্রদূত সিমোনা মিরেলা মিকুলেস্কু।
খন্দকার এম তালহার এই নির্বাচনের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের কূটনৈতিক অবস্থান আরও শক্তিশালী ও মর্যাদাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এই পদে থেকে বাংলাদেশ ইউনেস্কোর নীতিনির্ধারণী আলোচনায় সক্রিয় ভূমিকা রাখতে পারবে এবং দেশের অগ্রাধিকারভিত্তিক ক্ষেত্র—শিক্ষা, সংস্কৃতি, বিজ্ঞান ও ঐতিহ্য সংরক্ষণে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা বাড়াতে সক্ষম হবে।
এই ঐতিহাসিক সাফল্যে ফ্রান্সে অবস্থানরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। প্যারিসে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস ও এর টিমকে অভিনন্দন জানিয়েছে বিভিন্ন প্রবাসী সংগঠন—ফ্রান্স-বাংলাদেশ জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশন (এফবিজেএ), বাংলাদেশ কমিউনিটি ইন ফ্রান্স (বিসিএফ), বিএনপি ফ্রান্স শাখা, বাংলাদেশি নাগরিক পরিষদ ফ্রান্স, এনসিপি ডায়াসপোরা অ্যালায়েন্স ফ্রান্স এবং বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদী প্রবাসী ঐক্য (বিএনডিএ)।
