আগামী ১০ জুন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ঘরের মাঠে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। এই ম্যাচ ঘিরে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে তৈরি হয়েছে তুমুল উত্তেজনা—বিশেষ করে লেস্টার সিটির বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তারকা হামজা চৌধুরী এবং সামিত সোমের জাতীয় দলে আগমন এই আগ্রহকে কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। স্টেডিয়ামে খেলা দেখার আগ্রহ এতটাই বেশি যে, টিকিটের চাহিদা স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
শনিবার রাতে বাফুফের টিকিটিং পার্টনার ‘টিকিফাই’ অনলাইনে টিকিট বিক্রি শুরু করে। তবে মাত্র তিন ঘণ্টার মধ্যেই সাইটটি সাইবার আক্রমণের শিকার হয়, ফলে বিক্রির প্রক্রিয়া স্থগিত করতে বাধ্য হয় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সোমবার সকালে বাংলাদেশ স্পোর্টস জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশনের কুল-মিডিয়া কাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট উদ্বোধনের পর এই বিষয়ে কথা বলেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। তিনি জানান, কয়েকটি আইপি অ্যাড্রেস থেকে হামলার কারণে সাইট ডাউন হয়ে যায়। নিজের ভুল স্বীকার করে তিনি জানান, সোমবার রাত ১০টা থেকে সীমিত পরিসরে আবারও টিকিট বিক্রি শুরু হবে।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা সর্বোচ্চ ২২ হাজার (সাধারণ গ্যালারির ১৮,৩০০ ও ক্লাব হাউস ও ভিআইপি মিলিয়ে প্রায় ৪ হাজার)। কিন্তু বাস্তবতা হলো, টিকিট চাহিদা তার কয়েকগুণ বেশি। এ বিষয়ে তাবিথ বলেন, অনেক সমর্থক মাঠের বাইরে থাকবেন, এটিই বাস্তবতা। তিনি জানান, বাইরে থাকা দর্শকদের জন্য বড় স্ক্রিনে খেলা দেখার ব্যবস্থা রাখা হবে এবং আটটি বিভাগীয় শহরে ফ্যান জোন গড়ে তোলা হয়েছে।
হামজা চৌধুরীর জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্তির পর থেকেই দেশের ফুটবলে এক নতুন উদ্দীপনার সৃষ্টি হয়েছে। তবে বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল মনে করেন, এটি হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনা নয়। তার ভাষায়, “আমরা দীর্ঘদিন ধরে ধারাবাহিকভাবে কাজ করছি। পুরুষ দল ছাড়াও নারী দল, কোচিং, রেফারিং এবং টেকনিক্যাল বিভাগে একসঙ্গে উন্নয়ন হচ্ছে।”
বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে ভারত, সিঙ্গাপুর ও হংকং। চার দলেরই পয়েন্ট এক এবং গোল ব্যবধানও শূন্য—একেবারে সমানে সমান পরিস্থিতি। ফলে এই সিঙ্গাপুর ম্যাচ হয়ে উঠেছে গ্রুপ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য টার্নিং পয়েন্ট। এ বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে তাবিথ বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, এখনো আমাদের গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ রয়েছে। এই ম্যাচের পরই পয়েন্ট টেবিলে বড় পরিবর্তন আসবে। আমরা সিঙ্গাপুর ম্যাচ নিয়ে খুবই আশাবাদী।”
