ভারতের দক্ষিণাঞ্চলীয় কেরালা রাজ্যে ‘মস্তিষ্কখেকো অ্যামিবা’ সংক্রমণে বেড়েই চলেছে মৃত্যুর সংখ্যা। প্রাইমারি অ্যামিবিক মেনিনগোএনসেফালাইটিস (পিএএম) রোগে আক্রান্ত হয়ে এ পর্যন্ত কমপক্ষে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। কেরালার স্বাস্থ্যমন্ত্রী ভিনা জর্জ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এ বছর এ পর্যন্ত মোট ৬১টি সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে, যার মধ্যে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে মৃত্যুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
‘মস্তিষ্কখেকো অ্যামিবা’ মূলত নেগলেরিয়া ফাওলেরি নামের এক ধরনের জীবাণুর কারণে ছড়ায়। এই জীবাণু মস্তিষ্কের টিস্যু ধ্বংস করে মারাত্মক ফুলে যাওয়ার কারণ হয়, যার ফলে অধিকাংশ আক্রান্ত রোগীর মৃত্যু ঘটে। শিশু থেকে বৃদ্ধ—সব বয়সী মানুষ এতে আক্রান্ত হতে পারে। তবে চিকিৎসকদের মতে, সাধারণত সুস্থ শিশু ও তরুণদেরই এ রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বেশি।
বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, উষ্ণ, বদ্ধ এবং মিঠা জল এ জীবাণুর বাহক হিসেবে কাজ করে। বিশেষত পুকুর, হ্রদ বা অপরিশোধিত জলাশয়ে গোসল বা সাঁতার কাটলেই সংক্রমণের ঝুঁকি থাকে। এ কারণেই কেরালা জুড়ে স্বাস্থ্য সতর্কতা জারি করা হয়েছে। জনগণকে উষ্ণ ও অপরিশোধিত মিঠা জলে গোসল বা সাঁতার থেকে বিরত থাকতে অনুরোধ জানানো হয়েছে।
ভারতে প্রথমবার ২০১৬ সালে পিএএম রোগ শনাক্ত হয়। গত এক দশকে কেরালার বিভিন্ন স্থানে অল্প কিছু কেস শনাক্ত হলেও এবার সংক্রমণ তুলনামূলক অনেক বেশি। স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় সতর্ক করেছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যাপক জনসচেতনতা জরুরি।
