বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনকে (বাফুফে) বিশ্বমানের ১ হাজার ফুটবল উপহার দিয়েছে পাকিস্তান। বুধবার (৮ জুলাই) দুপুরে বাফুফে ভবনে আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে বাফুফের সভাপতি তাবিথ আউয়ালের হাতে এই ফুটবলগুলো তুলে দেন পাকিস্তানের হাইকমিশনার ইমরান হায়দার। এই উপহার দুই দেশের মধ্যে ক্রীড়া ও কূটনৈতিক সম্পর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
অনুষ্ঠানে বাফুফের সভাপতি তাবিথ আউয়াল উপহার পাওয়ার পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় জানান, পাকিস্তানের দেওয়া এই ফুটবলগুলো বাংলাদেশের গ্রামীণ এলাকার স্কুল ও কলেজে বিতরণ করা হবে। তিনি বলেন, ‘আমরা এই ফুটবলগুলো দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে পৌঁছে দিতে চাই, যেখানে শিশুদের খেলাধুলার উপকরণের অভাব রয়েছে। পর্যায়ক্রমে আমরা এর পরিধি আরও বাড়াতে পারি।’ তিনি আরও জানান, ভবিষ্যতে পাকিস্তানের সঙ্গে ফুটবল ক্রয়ের বিষয়ে চুক্তি করার পরিকল্পনাও রয়েছে। এর মাধ্যমে দুই দেশের ফুটবল সম্পর্ক আরও জোরালো হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।
বাফুফে সভাপতি আরও বলেন, ‘এই উপহার শুধু ফুটবল নয়, বরং এটি আমাদের দুই দেশের বন্ধুত্বের প্রতীক। পাকিস্তানের এই উদ্যোগ বাংলাদেশের ফুটবল উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। আমরা কৃতজ্ঞ।’
অন্যদিকে, পাকিস্তানের হাইকমিশনার ইমরান হায়দার বলেন, ‘বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক অত্যন্ত গভীর ও বন্ধুত্বপূর্ণ। ফুটবলের মাধ্যমে এই সম্পর্ক আরও এগিয়ে নেওয়ার লক্ষ্যে আমরা এই উপহার দিয়েছি।’ তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, ভবিষ্যতে দুই দেশের মধ্যে ফুটবল খেলোয়াড় ও কোচ বিনিময়, যৌথ প্রশিক্ষণ ক্যাম্প এবং অন্যান্য ক্রীড়া কার্যক্রমও চালু করা সম্ভব হবে।
পাকিস্তানের এই উদ্যোগকে বাংলাদেশের ফুটবল মহলে ইতিবাচকভাবে গ্রহণ করা হয়েছে। বিশেষ করে গ্রামীণ ফুটবল উন্নয়নে এই ফুটবলগুলো সহায়ক হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। বাংলাদেশের ফুটবল প্রেমীরা এই উপহারকে দুই দেশের ক্রীড়া সম্পর্কের নতুন দিগন্ত হিসেবে দেখছেন।
ভবিষ্যতে ফুটবল ক্রয় ও অন্যান্য ক্রীড়া সহযোগিতার বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে আরও আলোচনা হবে বলে জানা গেছে। এই উপহারের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের ফুটবল সম্পর্ক নতুন মাত্রা পাবে বলে সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন।
