অধিনায়ক হিসেবে অভিষেকেই গোল করে এবং সতীর্থের গোলের পেছনে অবদান রেখে আলোচনায় এসেছেন হামজা চৌধুরী। তাঁর নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপুটে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। শমিত সোম, হামজা, ফারহান আলী ওয়াহিদ ও রাকিব হোসেনের গোলে ৪-০ ব্যবধানে জিতেছে স্বাগতিকরা। চারজন আলাদা ফুটবলারের গোলে একপেশে হয়ে ওঠা ম্যাচে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আধিপত্য ছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
বুধবার (১১ নভেম্বর) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। প্রথমার্ধে শমিত ও হামজার গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। বিরতির পর ফারহানের দুর্দান্ত ব্যক্তিগত নৈপুণ্য এবং শেষ দিকে রাকিবের গোলে ব্যবধান আরও বাড়ে।
এর আগে ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের ফলে দুই ম্যাচে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষস্থানও নিশ্চিত করেছে থমাস ডুলির দল। শেষ চারের লড়াইয়ের আগে এই ম্যাচে নিজেদের প্রস্তুতি যাচাইয়ের সুযোগও কাজে লাগিয়েছেন ফুটবলাররা।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একাদশে তিনটি পরিবর্তন আনেন কোচ ডুলি। ভুটানের বিপক্ষে খেলতে না পারা হামজা চৌধুরী ও ফারহান আলী ওয়াহিদকে শুরু থেকেই মাঠে রাখেন তিনি। চোটের কারণে ছিটকে যাওয়া বিশ্বনাথ ঘোষের পরিবর্তে একাদশে জায়গা পান মোহাম্মদ ইব্রাহিম। এ ম্যাচেই প্রথমবার জাতীয় দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন হামজা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে বাংলাদেশ। প্রথম মিনিটে ডান দিক দিয়ে উঠে রাকিবের বাড়ানো বল বক্সে পৌঁছালেও তা কাজে লাগানোর মতো কেউ ছিলেন না। চতুর্থ মিনিটে তাঁর আরেকটি আক্রমণ থেকে ফ্রি-কিক পায় স্বাগতিকরা। তবে সেটি থেকে হামজার নেওয়া শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি তিনি।
অষ্টম মিনিটে প্রথম গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। হামজার ক্রস বিপদমুক্ত করতে গিয়ে ভুল করেন শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। বল এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে শমিত সোমের সামনে চলে আসে। প্রথম শট প্রতিহত হলেও ফিরতি বলে জাল খুঁজে নিতে ভুল করেননি এই মিডফিল্ডার।
এগিয়ে যাওয়ার পরও আক্রমণের গতি কমায়নি বাংলাদেশ। ডান প্রান্ত দিয়ে রাকিবের ধারাবাহিক আক্রমণে ব্যস্ত হয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কার রক্ষণভাগ। তাঁর বাড়ানো কয়েকটি বল থেকে গোলের সুযোগ তৈরি হলেও সেগুলো কাজে লাগাতে পারেননি সতীর্থরা। ২৬ মিনিটে রাকিবের পাস পেয়ে ব্যাকহিলে গোলের চেষ্টা করেন হামজা। কিন্তু এবারও সফল হননি তিনি।
প্রথমার্ধে শ্রীলঙ্কাও পাল্টা আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করে। ৩৮ মিনিটে ডান দিক থেকে বিপজ্জনক ক্রস পাঠালেও বলের নাগাল পাননি কোনো লঙ্কান ফুটবলার। ফলে বাংলাদেশের গোলরক্ষক মেহেদি হাসান শ্রাবণকে বড় কোনো পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়নি।
বিরতির ঠিক আগে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অধিনায়ক হামজা। ৪৩ মিনিটে ইব্রাহিমের পাস থেকে বক্সের বাইরে বল পেয়ে গতি বাড়িয়ে এগিয়ে যান তিনি। পথে এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে নেওয়া তাঁর জোরালো শট গোলরক্ষক সুজন পেরেরার শরীরে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে ঢোকে। অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ম্যাচেই গোল পেলেন হামজা। বাংলাদেশের জার্সিতে এটি তাঁর পঞ্চম গোল, যার সব কটিই এসেছে জাতীয় স্টেডিয়ামে।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধার বজায় রাখে বাংলাদেশ। ৫৩ মিনিটে ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে ম্যাচের অন্যতম সেরা গোলটি করেন ফারহান আলী ওয়াহিদ। বক্সের বাইরে বল পেয়ে বাঁ দিক দিয়ে এগিয়ে যান ইংল্যান্ডপ্রবাসী এই ফুটবলার। দুর্দান্ত নিয়ন্ত্রণে একে একে তিন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান তিনি। গোলটি দেখে বিস্ময় প্রকাশ করেন হামজাও। পরে সতীর্থরা ফারহানকে কাঁধে তুলে উদ্যাপন করেন।
তিন গোলে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফেরার কঠিন চ্যালেঞ্জে পড়ে শ্রীলঙ্কা। অন্যদিকে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে যায়। তবে ৭৬ মিনিটে চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে হয় সাদ উদ্দিনকে। গোড়ালিতে চোট পেয়ে স্ট্রেচারে করে মাঠের বাইরে যান তিনি। সতীর্থকে সান্ত্বনা দিতে এগিয়ে যান হামজা। সাদের পরিবর্তে রহমত শাহ এবং কাজেম শাহর বদলি হিসেবে জামাল ভূঁইয়া মাঠে নামেন।
৮৩ মিনিটে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেয়েছিল শ্রীলঙ্কা। বক্সের বাইরে থেকে সুকির নেওয়া জোরালো শট ঠেকিয়ে দেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক। তবে এরপর আর গোলের দেখা পায়নি সফরকারীরা।
ম্যাচের শেষ দিকে নিজের নামও স্কোরশিটে তোলেন রাকিব হোসেন। পুরো ম্যাচে একের পর এক আক্রমণ তৈরি করলেও গোল বা অ্যাসিস্টের দেখা পাচ্ছিলেন না তিনি। এবার নিজেই বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলেন। সামনে গোলরক্ষককে পেয়ে ঠান্ডা মাথায় তাঁর মাথার ওপর দিয়ে বল জালে পাঠান এই ফরোয়ার্ড।
রাকিবের গোলে বাংলাদেশের জয় ৪-০ ব্যবধানে পূর্ণতা পায়। চারজন আলাদা ফুটবলারের গোল পাওয়া দলের আক্রমণভাগের জন্যও ইতিবাচক বার্তা দিয়েছে। তবে বড় জয়ের আনন্দের মধ্যেও সাদ উদ্দিনের চোট নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ থাকছে বাংলাদেশের শিবিরে।
